周仲槐额头抵着冰冷的地面，花白的胡子微微发颤。他斟酌了又斟酌，才敢开口。
“陛下，六殿下脉象沉细而迟，寒邪已入经络……所幸复温及时，手足末梢尚无坏疽之虞。”他顿了顿，喉结上下滚了滚，话在舌尖上转了好几圈，“只是殿下素来体弱，底子本就虚寒，今夜又在雪地里冻了这许久，回暖之后，怕是——”
他没敢把话说完。伏在地上，官袍下的膝盖骨隐隐发颤，额头沁出的冷汗顺着眉棱滴在金砖上，洇出一个极小的深色圆点。他在太医院伺候了三十余年，什么话该说、什么话不该说、什么话该怎么说，心里比谁都清楚。六殿下是天子的心头肉，他说轻了是欺君，说重了是触霉头，横竖都是刀尖上跳舞。
柳历鹤的目光扫过来。只一眼，周仲槐便觉得后脊梁骨上像是贴了一块冰。
“说。”
那声音不高，却比外头的风雪还冷，没有一个多余的字，也没有任何可供回旋的余地。
周仲槐不敢再绕弯子，伏在地上把话一口气吐了出来：“回陛下，殿下此番寒气入骨，怕是免不了一场大病。今夜回暖之后，恐有高热反复、咳嗽不止之症，若调理不当，寒邪攻入肺腑，便是肺痹之险。臣不敢隐瞒，求陛下早做预备。”
说完他把头埋得更低了，官袍下的膝盖骨抖得几乎跪不稳，做好了承受天子震怒的准备。满室死寂，连灌进门的风雪声都似乎被压了下去。
柳历鹤那张面无表情的脸上依旧看不出任何情绪，但他揽在柳昭岁背上的那只手——骨节分明，指尖修长——在听见“肺痹之险”四个字时，几不可察地收紧了。隔着厚厚的貂裘，那力道不会弄醒怀里的人，却将他往自己胸口又按近了一寸。
他站起身来，动作不快，却带着一种不容任何人置喙的凌厉，将怀里裹着貂裘的人打横抱稳，大步朝门口走去。步伐极快，比来时更快，玄色龙袍的下摆扫过门槛，冕旒上的珠串发出一串凌乱而急促的脆响，而他怀里的人被裹得严严实实，连一根头发丝都没有露在外面。
郑喜早在门外候着了。这老太监跟了柳历鹤大半辈子，旁人想不到的他想得到，旁人还没动的他早已备好。一架四人抬的朱漆暖轿稳稳停在梅园月洞门外，轿身通体朱红髹金，轿顶覆着双层夹棉厚缎，轿帘是织金云纹的锦缎面子，四角垂着鎏金鸾铃，轿内置了一只鎏金手炉，炭火正旺，与外头的冰天雪地隔成了两个世界。
柳历鹤抱着人弯腰入了轿，轿帘落下，将满园风雪隔绝在外。郑喜尖细的嗓音划破雪夜：“起轿——回乾元殿！”
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